דרוזן הוא משקע צהבהב הנוצר מתחת לרשתית. הרשתית מצפה את הדופן האחורית של העין, קולטת אור ושולחת אותות למוח, וכך מאפשרת את תהליך הראייה. דרוזן נחשבים לחלק מתהליך ההזדקנות הטבעי של העין, ויכולים להופיע בגדלים שונים- קטנים, בינוניים וגדולים. דרוזן קטנים שכיחים בקרב בני 50 ומעלה ללא ניוון מקולרי הקשור לגיל. לעומת זאת, ריבוי דרוזן קטנים או הופעה של דרוזן גדולים יותר נחשבים לרוב לסימנים מוקדמים של ניוון רשתי הקשור לגיל. בשלבים הראשונים לרוב לא מורגשת פגיעה בראייה, והסימנים הקליניים מופיעים בדרך כלל רק כאשר המצב מתקדם לניוון רשתית מתקדם יותר.
הימצאות דרוזן מעל כמות מסוימת מעידה על כך שקיים תהליך ניווני ברשתית. אנו מפרידים בין מצב של ניוון רשתית גילי מהסוג היבש והסוג הרטוב. פגיעה בראייה יכולה להתפתח בכ 20% מהמטופלים הסובלים מניוון רשתית. בסוג היבש, הפגיעה בראייה הינה משנית לתהליך המכונה אטרופיה, שבו הרשתית המרכזית עוברת תהליכים של הידקקות ואבדן רקמה. בהתפתחות ניוון מקולרי רטוב, עלולה להתפתח צמיחה לא תקינה של כלי דם במרכז הרשתית הנוטים לדלוף ולדמם. מטרת הטיפול בניוון הרשתית היא למנוע את הנזק לתאי הרשתית שכן כאשר תאים אלה נפגעים הם אינם מתחדשים ולא ניתן לשקם את הראייה.
מה גורם להיווצרות דרוזן מתחת לרשתית?
הסיבה להיווצרות משקעי דרוזן קשורה להפרעה בתהליך סילוק פסולת ברשתית. תאי הרשתית מפרישים חומר שאינו נחוץ, ובמצב תקין ישנו מנגנון לסילוק חומר זה. כאשר מופרש עודף של חומר, או כאשר מנגנון הפינוי אינו פועל ביעילות מספקת, הפסולת נלכדת בין הרשתית לבין השכבה המפרידה אותה מכלי הדם. הצטברות זו יוצרת את הדרוזן, הנראה כחלוקי נחל זעירים מתחת לרשתית. תהליכים אלה מתבטאים יותר בגיל המבוגר אצל חלק מהאנשים בעיקר כנראה משנית לנטייה תורשתית.
דרוזן של עצב הראייה
קיימים גם דרוזן הממוקמים בעצב הראייה, אשר לרוב אינם משפיעים על הראייה המרכזית. דרוזן של עצב הראייה מורכב מחלבון וממלחי סידן, ומופיע בדרך כלל בשתי העיניים. בשונה מדרוזן הקשור לגיל, דרוזן של עצב הראייה, המכונה גם דרוזן של דיסק הראייה, Optic Disc Drusen/Optic nerve head drusen – אינו קשור להזדקנות ומופיע בעיקר בילדות. ברוב המקרים אין השפעה על הראייה, אך אצל חלק מהאנשים המצב עשוי להיות מלווה בפגיעה מסוימת בשדה הראייה.
תסמיני דרוזן מקולרי
לרוב האנשים עם דרוזן אין תסמינים כלל. מספר קטן של דרוזן אינו מהווה כשלעצמו מחלת עיניים. עם זאת, הימצאות של דרוזן רבים או גדולים נחשבת לסימן מוקדם של ניוון מקולרי יבש הקשור לגיל. במצב זה חלקים ממרכז הראייה עוברים הידקקות הדרגתית, ומצטברים משקעי דרוזן בתהליך המכונה גם ניוון גיאוגרפי. תסמיני ניוון מקולרי יבש כוללים בעיקר הפרעה בראייה המרכזית וקושי בראייה במעבר מתאורה חזקה לחלשה ולהיפך.
כיצד מאבחנים דרוזן?
דרוזן מתגלה לרוב במהלך בדיקת עיניים שגרתית, הכוללת הרחבת אישונים בעזרת טיפות. לאחר ההרחבה בודק הרופא את קרקעית העין באמצעות מנורת סדק ועדשה מיוחדת המאפשרת הסתכלות ישירה על הרשתית. במהלך הבדיקה ניתן לזהות דרוזן, אזורי אטרופיה, בצקת ברשתית או כלי דם לא תקינים.
כאשר מתגלים דרוזן בינוניים וגדולים, רופא עיניים מומחה רשתית עשוי להמליץ על בדיקת עיניים תקופתית ומעקב עצמי בבית באמצעות רשת אמסלר, כלי פשוט המאפשר לזהות לבד שינויים מוקדמים בראייה, כגון עיוות מרכזי וחסרים בשדה הראייה. במקרה של חשד לדרוזן של עצב הראייה, ניתן להיעזר בבדיקות הדמיה נוספות לצורך אישור האבחנה.
כיצד מטפלים בדרוזן?
דרוזן קטנים אינם דורשים טיפול, אלא מעקב בלבד. המעקב נועד לוודא שאין התקדמות לגודל או לכמות העלולים להעלות את הסיכון לפגיעה בראייה. באנשים עם ריבוי דרוזן או עם ירידה משמעותית בראייה, הרופא עשוי להמליץ על נטילת משלב ספציפי של תוספי תזונה המיועד לעיניים במטרה להפחית את הסיכון להתקדמות המחלה.
במקרים שבהם דרוזן מתפתח לתהליכי אטרופיה, ניתן היום לשקול טיפול תרופתי בהזרקות לעין, אשר עשוי להאט את התקדמות הניוון הגיאוגרפי.
באשר לניוון מקולרי רטוב, כאשר קיימת דליפה או דימום מכלי הדם לעיתים יש צורך בהזרקות לזגוגית דרך לובן העין לייבוש הדלף ומניעת התפתחות כלי דם לא תקינים.
חשוב לציין כי רוב האנשים עם דרוזן שומרים על ראייה טובה לאורך שנים, כולל לצורך קריאה ונהיגה. גם במקרים שבהם מתפתח ניוון מקולרי רטוב, קיימים כיום טיפולים המאפשרים לשלוט במחלה ולהפחית את הפגיעה בראייה.
